Одесса в первые годы после войны. Город, переживший оккупацию, пытается залечить раны. Но спокойной жизни пока нет — на улицах царит преступность. Особую опасность представляет организованная группа, состоящая из бывших диверсантов. Её возглавляет таинственный лидер по кличке Академик. Даже члены банды не видели его лица, не знают его настоящего имени. Он отдаёт приказы, оставаясь в тени.
Преступники специализируются на дерзких ограблениях военных складов. Их цель — завладеть продовольствием, обмундированием, оружием. Всё это планируется тайно переправить бандеровским формированиям, действующим в западных регионах. Каждая успешная операция банды подрывает и без того шаткую стабильность в регионе.
В это время в Москве принимается важное кадровое решение. Иосиф Сталин, недовольный Георгием Жуковым, переводит прославленного маршала с поста главкома сухопутных войск. Его назначают командующим Одесским военным округом — задание, которое многие расценивают как понижение.
Жуков прибывает в приморский город. Перед ним стоит сложнейшая задача: в кратчайшие сроки навести порядок. Легендарный полководец, привыкший действовать на поле боя, теперь должен проявить себя как жёсткий администратор. Он берётся за очистку города от преступных элементов, координируя действия военных, милиции и органов госбезопасности. Его решительность и железная воля постепенно начинают менять ситуацию. Одесса медленно, но верно возвращается к мирной жизни, хотя тень Академика и его банды всё ещё представляет серьёзную угрозу.
